นักวิทยาศาสตร์ค้นพบกลไกการซ่อมแซมตัวเองตามธรรมชาติของเส้นประสาทไขสันหลัง

นักวิจัยที่ University of Alberta คณะเวชศาสตร์ฟื้นฟูได้ทำการค้นพบครั้งสำคัญที่อาจนำไปสู่การรักษาอาการบาดเจ็บของเส้นประสาทไขสันหลังอันมีประสิทธิภาพมากขึ้นได้ ซึ่งนักวิจัยได้ค้นพบหนึ่งในกลไกซ่อมแซมตัวเองตามธรรมชาติที่เกิดขึ้นหลังจากเกิดอาการบาดเจ็บ

เพื่อการเข้าใจการค้นพบดังกล่าว นักวิจัยกล่าวว่าเป็นเรื่องสำคัญมากที่จะอธิบายเซลล์ประสาทในไขสันหลังที่ควบคุมการบีบตัวของกล้ามเนื้อ โดยเซลล์ประสาทเหล่านี้แสดงถึงส่วนที่ค่อนข้างทำงานโดยอัติโนมัติของระบบประสาทที่ควบคุมการทำงานพื้นฐานหลายอย่างเช่นการเดินและการควบคุมกระเพาะปัสสาวะ เซลล์ประสาทเหล่านี้ถูกนำไปยังสภาวะเตรียมพร้อมโดยตัวส่งที่เรียกว่าเซโรโตนิน (serotonin) ซึ่งเซโรโตนินนี้เกิดขึ้นในสมองและถูกส่งไปตามไขเส้นหลังที่ซึ่งมันสามารถผู้ตัวเองเข้ากับปลายประสาทสัมผัสและเซลล์ประสาทได้ กระบวนการนี้จะทำให้เซลล์ประสาทที่แต่เดิมอยู่เฉยๆให้กลายตัวที่เตรียมรับข้อมูลขาเข้าอันรวดเร็วจากสมอง

เวลามีคนเจ็บที่ไขสันหลังนั้นพวกเขาสามารถที่จะสูญเสีญการส่งเซโรโตนินทั้งหมด ซึ่งเคยเป็นที่คิดกันว่าตัวปลายประสาทสัมผัสของโซโรโตนินนั้นไม่ทำงาน แต่นักวิจัยของมหาวิทยาลัยนั้นพบว่าตัวปลายประสาทสัมผัสของเซโรโตนินนั้นยังทำงานอยู่หลังอาการบาดเจ็บแม้จะไม่มีเซโรโตนินแล้วก็ตาม การวิจัยของพวกเขาแสดงให้เห็นว่าปลายประสาทสัมผัสนั้นเป็นปัจจัยสำคัญในการฟื้นฟูการทำงานอย่างการเดิน นักวิจัยกล่าวว่าการค้นพบที่สำคัญนี้มอบความเข้าใจสำคัญๆในเรื่องวิธีการที่ไขสันหลังตอบสนองและเปลี่ยนแปลงหลังการบาดเจ็บ ซึ่งสำคัญต่อการพัฒนาการรักษาต่างๆ

แต่นักวิจัยก็ได้เพิ่มเติมว่ายังมีด้านมืดอยู่ ในขณะที่เจ้าตัวปลายประสาทสัมผัสนี้ทำงานอยู่หลังอาการบาดเจ็บ พวกมันจะทำงานอยู่อย่างถาวร ซึ่งการทำงานดังกล่าวมีส่วนทำให้เกิดกล้ามเนื้อกระตุก ซึ่งเป็นปัญหาที่พบได้บ่อยของคนที่มีการบาดเจ็บของไขสันหลัง นักวิจัยได้กล่าวว่าก้าวต่อไปของการช่วยเหลือคนไข้ผู้ที่ไม่อาจควบคุมการหดตัวของกล้ามเนื้อได้นั้นคือการตรวจสอบวิธีการสกัดไม่ให้ปลายประสาทสัมผัสของเซโรโตนินนี้เพื่อไม่ให้เกิดอาการกล้ามเนื้อกระตุก ซึ่งอาจทำโดยการใช้ยาที่มีอยู่หรือออกแบบยาที่ตรงอาการกว่านี้

งานวิจัยนี้จะถูกตีพิมพ์ลงในวารสาร Nature Medicine ฉบับวันที่ 30 พฤษภาคม 2010





ที่มา :